Офицеры и джентльмены   ::   Во Ивлин

Кто же может теперь позволить себе купить имение в Италии? Американцы, наверное?

— Вовсе нет. Один из наших соотечественников, который не может позволить себе жить в Англии, — Людович.

— Людович?

— Автор «Желания смерти». Вы, наверное, слышали о нем.

— Анджела, кажется, читала эту вещь. Сказала, что это чепуха какая-то.

— В Америке книга разошлась почти миллионным тиражом, ее только что экранизировали. Автор — человек, с которым я случайно встретился во время войны.

— Он один из вашей компании, присутствующей здесь?

— Нет. Наша компания не совсем подходит Людовичу.

— Да, кастелло, наверно, окажется очень подходящим местом для литератора. Это хорошо, что ты нашел покупателя.

— Это сделал для меня еще один человек, с которым я познакомился в войну. Вы, может быть, помните его. Некий американец по фамилии Пэдфилд. Был здесь завсегдатаем. Он стал теперь фактотумом Людовича.

— Пэдфилд? Нет, не могу сказать, что помню его. Как дела в Бруме?

— Очень хорошо, благодарю вас.

— Доменика и мальчик здоровы?

— Да.

— Ферма окупается?

— В настоящий момент, да.

— Хотел бы я, чтобы и моя окупалась. Ну, передай ей поклон.

Послышался голос:

— Гай, иди сыграем на бутылку пива.

— Иду, Берти.

Когда он ушел, Элдерберри заметил:

— Это ваш шурин, да? Он прибавляет в весе. Кажется, с ним случилось что-то печальное во время войны?

— Его жена была убита по время бомбежки.

— Да, да. Теперь я вспомнил.