Убей сейчас - заплатишь потом   ::   Стаут Рекс

Проклятый толстяк все же поставил на своем: выставил Буша из дома, уцепившись за первый же благовидный предлог! Если бы поблизости имелся подходящим обрыв, я бы с наслаждением столкнул его вниз.

К счастью, Буш не принадлежал к категории обидчивых людей. Он взглянул на Эльму, сидевшую в красном кресле; мне не было видно его лицо, но, видимо, оно выражало вопрос, потому что Эльма сказала:

- Мистер Вулф намерен выполнить то, о чем говорит, мистер Буш. Он хочет выставить в глупом свете полицейского инспектора по имени Кремер. Если ему нужно, чтобы вы ему что-то рассказали, и если вы желаете...

- Чего я желаю?.. Вы согласны выйти за меня замуж?

У нее округлились глаза.

- Согласны ли вы стать моей женой?

Эльма продолжала молча смотреть на него.

- Эффектно, мистер Буш; весьма эффектно, - проворчал Вулф, недовольный тем, что его хитрость не удалась. - Достойно восхищения, что вам удалось так лаконично и убедительно показать, что ваше участие к судьбе мисс Вассоз подлинное. Значит, вы не верите, что мистер Эшби соблазнил ее?

- Нет. Я знаю, что этого не было.

- Вы сказали мистеру Гудвину, что не знаете, кто сообщил об этом полиции.

- Да, не знаю.

- Но вы знали, что кто-то об этом сказал?

- В точности не знал. Догадывался, что у полиции имеется такое предположение или же подозрение, судя по заданным мне вопросам.