Убей сейчас - заплатишь потом   ::   Стаут Рекс

В такси Эльма ничего не говорила, пока оно не остановилось на Пятой авеню перед красным светом. Тут она повернула ко мне голову и выдохнула:

- Все это так противно!

Я кивнул:

- Да-а, я предупреждал, что это будет тяжким испытанием, но мне надо было на нее взглянуть. Это "убейте сейчас, расплатитесь позже" - о'кэй, но сейчас весь вопрос в том, кто будет платить.

- Это она его убила?

- Пасс. Она уверяет, что он не оставил ей ничего, кроме долгов.

- Боже мой, как все это мерзко. Мне бы не хотелось возбуждать против нее дело... Нельзя ли его приостановить в отношении ее?

Я похлопал Эльму по плечу:

- Перестаньте дергаться, моральный ущерб вам был нанесен, и виновный получит по заслугам. Вы явились к мистеру Вулфу за помощью, все будет в полном порядке, только надо набраться терпения. И не переживать по пустякам. Сами того не ведая, вы меня окончательно убедили, что ваши отношения с мистером Эшби никогда не заходили слишком далеко. Вы весьма небрежно подмазали себе губы и не напудрили нос. Не то, чтобы у меня имелись на этот счет серьезные сомнения, но этим все решается.

Эльма тут же раскрыла сумочку и достала зеркальце, чтобы навести порядок.

Расплатившись с водителем у нашего особняка, я помог Эльме подняться на крыльцо. Воткнув ключ в замочную скважину, я с удивлением обнаружил, что дверь заперта на цепочку. Часы показывали 5.30, значит, Вулф должен был находиться наверху в теплице.