Убей сейчас - заплатишь потом   ::   Стаут Рекс

Эти двое разговаривали между собой приглушенными голосами, как это делают находящиеся в приемной у врача пациенты, насколько я сумел разобрать о каком-то не то состоявшемся, нето несостоявшемся телефонном звонке. Филип Хоран был широкоплечим и длинноруким верзилой с вытянутым костлявым лицом и быстрыми карими глазами. Фрэнсис же Кокс была крупной особой, далеко не пушинкой, но не безобразной, про таких обычно говорят "пышечка". Ничто в ее умном, безмятежно спокойном лице не говорило о том, что на протяжении трех последних дней ей здорово потрепали нервы.

Я оставался на посту, мысленно давая каждому из них оценку, пока не раздался скрип лифта; затем подошел к двери офиса, распахнул ее и замер на пороге, пропуская вперед Вулфа. Тот прошел к письменному столу, остановился, поочередно осмотрел всех присутствующих, задержал взгляд на Мерсере и заговорил:

- Вы Джон Мерсер?

- Да.

Это прозвучало хрипло, и Мерсер поспешил откашляться:

- Мисс Фрэнсис Кокс, мистер Хоран. Мы хотели бы...

Вулф жестом руки остановил его:

- С вашего разрешения...

Я прошел к своему столу. Вулф кивнул в мою сторону:

- Мистер Гудвин.

Сам он продолжал стоять.

- Я сомневаюсь в целесообразности вашего приезда, мистер Мерсер. Мисс Вассоз возбудила судебное дело против вас троих, так что все разговоры должны вестись между ее поверенным и вашими. Я детектив, а не адвокат.

Мерсер выпрямился:

- Ваш адвокат сообщил моему, что именно вы посоветовали мисс Вассоз возбудить дело.

- Совершенно верно.

- И что она находится здесь, в вашем доме.

- Да, но вы ее не увидите.