Оскорбление нравственности   ::   Шарп Том

– Вы меня слышите? – прокричал коммандант. Но было совершенно очевидно, что дежурный сержант его не слышал. Сержант прикрывал трубку рукой, но до комманданта все же доносилось, как он говорил дежурному констеблю, что звонит какой-то сумасшедший. Коммандант раздраженно бросил трубку и стал думать, что же ему делать. Наконец он поднялся и снова подошел к окну. Зловещие фигуры наблюдателей оставались на своих местах. Коммандант на цыпочках прокрался к комоду и начал рыться в ящике для носков в поисках револьвера. Наконец он нашел его, проверил, заряжено ли оружие, и, решив, что дыра в потолке делает невозможной оборону спальни, на цыпочках направился вниз по лестнице. В этот момент в спальне зазвонил телефон. Первым побуждением комманданта было не отвечать; но потом он подумал, что это может быть дежурный сержант, вознамерившийся проверить, на самом ли деле ему звонил коммандант. Ван Хеерден поспешил наверх, но едва он добрался до телефона, как тот перестал звонить.

Коммандант сам набрал номер полицейского участка.

– Вы мне сейчас звонили? – спросил он дежурного сержанта.

– Смотря по тому, кто вы, – ответил тот.

– Я – ваш начальник, – проорал коммандант. Сержант подумал над ответом.

– Хорошо, – сказал он наконец, – положите трубку, мы вам сейчас перезвоним.

Коммандант с ненавистью посмотрел на трубку.

– Послушайте, – сказал он, – мой номер 54—88. Проверьте. Я трубку класть не буду.