Ослиная скамья (Фельетоны, рассказы)   ::   Нушич Бранислав

Не успел я и поздороваться, как он заорал:

- Фамилия?

Я назвал фамилию. Он поплевал на пальцы и принялся листать какую-то толстую книгу, шепча: "А, а, а... б, б, б..." и т. д. Когда же случалось ему переворачивать 2-3 листа вместе, он вслух поминал мать или отца, но таким нежным, небесным голосом, каким может ругаться только райская душа. Слушать его было одно удовольствие. Перелистав книгу, он поднял голову и решительно сказал:

- В списках райских душ тебя нет. Посмотрим вторую книгу, не направили ли тебя в ад.

- "Только этого мне и не хватало!" - подумал я.

Он снова принялся плевать на пальцы и переворачивать листы, и снова зазвучала нежная, как пение херувима, ругань. Я чувствовал себя как на иголках и пристально смотрел на архивариуса, пока тот не закрыл книгу и не произнес равнодушно:

- И здесь нет.

У меня отлегло от сердца.

- Но... что же теперь делать? - задумчиво спросила душа-архивариус.

- Знаете что? - решил я предложить. - Посмотрите еще раз первую книгу.

- Незачем, - ответила душа, - я все просмотрел очень внимательно. Нет тебя нигде.

- Скажите, пожалуйста, - осмелился я вмешаться еще раз, - а где вы брали сведения для этих списков?

- Для Сербии мы брали из окружных гарнизонов, налоговых списков и метрических записей.

- Что вы говорите! - хлопнул я себя по лбу. - Тогда нет ничего удивительного в том, что меня нет в списках.