Островитяне   ::   Лесков Николай Семенович

- Пишите, - начала она твердо: - "Милостивый государь Фридрих Фридрихович!"

- Это к Шульцу? - спросил Истомин как смирный ребенок, пораженный величиною урока, спрашивает: "это всю страницу выучить?"

- "Милостивый государь Фридрих Фридрихович!" - продолжала Ида. Художник написал. Девушка продолжала далее:

- "Я искренно раскаиваюсь во всем, что дало вам повод вызвать меня на дуэль. Я считаю себя перед вами виноватым и прошу у вас прощения..."

Истомин остановился и, не поднимая головы, закусил зубами перо.

- "И прошу у вас прощения", - повторила, постояв с секунду, Ида.

- И прошу у вас прощения! - выговорила она еще настойчивее и слегка толкнув Истомина концами пальцев в плечо.

Художник вздохнул и четко написал: "прошу у вас прощения".

- "И даю мое честное слово, - продолжала, стоя в том же положении девушка, - что мое присутствие более не нарушит спокойствия того лица, за которое вы благородно потребовали меня к ответу: я завтра же уезжаю из Петербурга, и надолго".

- Позвольте мне последнее слово заменить другим?

- Каким?

- Я желаю написать: "навсегда".

- Напишите, - сказала, подумав, Ида, и когда Истомин подписал, как принято, свое письмо, она тихо засыпала золотистым песком исписанный листок, тщательно согнула его ногтем и положила под корсаж своего строгого платья.

- Проводите меня до двери - я боюсь вашей собаки.

Истомин ударил ногою своего водолаза и пошел немного сзади Иды. Прощайте, - сказала она ему у двери.