Отныне и вовек   ::   Джонс Джеймс

Усевшись на стуле поглубже, он обрисовал Россу ситуацию с подполковником Хоббсом из управления ВП и объяснил, что все с ним уладил. Россу теперь надо только поменьше открывать рот и побольше кивать.

– Мне казалось, у Пруита нет родственников, – удивился Росс.

– А их у него и нет. Но так для всех будет проще. И более того, – Тербер многозначительно посмотрел на Росса, – в списках роты не будет фигурировать убитый дезертир.

– Понимаю, – сказал Росс. – Можете на меня положиться. – Он снова потер лицо. – М-да, хорошенький рапорт получит от меня Делберт. И еще после сегодняшнего разговора. Знаете, возможно, даже к лучшему, что мы избавились от этого Пруита.

– Возможно.

– Вы, наверно, думаете, я бесчувственный сухарь?

– Нет.

– Я отвечаю прежде всего за роту в целом. А не за отдельных людей. И если кто-то один своим поведением ставит под угрозу интересы всей роты, он тем самым опасен и для меня. И я повторяю: я думаю, это даже к лучшему, что мы наконец от него избавились.

– Передо мной вы можете не оправдываться, – сказал Тербер.

– Я должен оправдаться перед собой, – заявил Росс.

– Дело ваше. Но я тут при чем? Если вам так нужно выпустить пар, отмолотите лучше боксерскую грушу.

– Вы, вероятно, считали, что этот Пруит незаурядная личность, да, сержант?

– Нет. Но я считал, что он хороший солдат.

– Судя по вашим рассказам, тот самый случай, – язвительно заметил Росс.

– По-моему, он был ненормальный. Он любил армию. Любить армию могут только ненормальные.