Отныне и вовек   ::   Джонс Джеймс

Поднявшийся со стула Ред снова тяжело опустился, словно только сейчас признал свое поражение и наконец поверил, что все это всерьез; теплый мощный поток, ударившись о стену непонятного Реду упорства, разлетелся на мелкие брызги и иссяк.

– До чего все-таки обидно, что ты переводишься!

– Ничего не поделаешь.

– Ладно, валяй. Сам же себя и гробишь.

– Главное, что сам , – сказал Пруит.

Ред осторожно провел языком по зубам, точно нащупывая больное место, потом спросил:

– А насчет гитары ты как решил?

– Оставь ее себе. Она и так наполовину твоя. А мне теперь ни к чему.

Ред кашлянул.

– Тогда я должен выплатить тебе твою половину. – И торопливо добавил: – Только я сейчас на мели.

Пруит улыбнулся: это уже больше похоже на Реда.

– Я тебе свою половину отдаю за так. Что, недоволен? Может, не хочешь?

– Хочу, конечно, но…

– Вот и бери. И не мучайся дурью. Считай, что ты эти деньги отработал – помогал же мне укладываться.

– Да нет, неудобно как-то.

– Тогда сделаем по-другому. Я ведь все равно буду забегать. Не в Штаты же уезжаю. Будешь иногда давать мне поиграть.

– Никуда ты забегать не будешь. Сам знаешь. Перевод – это с концами. Рядом служишь или далеко – без разницы.

Смущенный его неожиданной прямотой, Пруит отвел глаза. Ред был прав, Пруит это знал, а Ред знал, что Пруит это знает. Для солдата перевод все равно что для гражданского переезд в другой город. Друзья либо переезжают вместе с тобой, либо ты теряешь их навсегда. Даже когда, скажем, переехал из любимого города в незнакомый.