Парк-авеню 79   ::   Роббинс Гарольд

Когда к нам подошел официант, она заказала себе черносмородиновый ликер с содовой, я попросил принести джина со льдом.

— Мария, ты по-прежнему пьешь этот безумный коктейль?

— Мне он нравится.

Официант поставил перед нами стаканы. Я предложил:

— Давай выпьем за процветание преступности!

Она грустно покачала головой:

— Нет. За это я пить не буду.

— Почему?

— Этот тост любил повторять Росс...

— Ты можешь предложить что-то другое?

Мария кивнула.

— И что же?

Она посмотрела мне в глаза и решительно произнесла:

— За нас.

Тепло ее слов немного согрело меня. Пригубив джин, я одобрил:

— Вполне приличный тост.

Некоторое время мы молчали.

— Зачем ты хотела меня видеть?

В бар вошел какой-то человек. Мария на секунду перевела на него взгляд, затем снова посмотрела мне в глаза. Ее ладонь легко опустилась на мое запястье.

— Я хотела поговорить о нас, Майк. По-моему, пора. Другой возможности не будет.

Через тонкие пальцы в мою руку ударила искра, и горячая волна пошла выше, выше — к голове, к сердцу... Я взял себя в руки и язвительно бросил:

— Неужели пора?

Словно не слыша насмешки, она кивнула.

— Майк, мне никто не нужен, кроме тебя.

От этих слов у меня горько сжалось сердце.

— Много же тебе понадобилось времени, чтобы понять, кто нужен, а кто — нет.

— Прости, Майк. Всю жизнь обстоятельства были сильнее меня. Я многого не понимала.