Переяславская Рада (Том 1)   ::   Рыбак Натан

Держась за стремя, шагал рядом. За оврагом ждала охрана. Хмельницкий пожал руку Гуляй-Дню:

– Счастья тебе, Гуляй-День!

– Будь здоров, гетман!

Охрана окружила гетмана. Гуляй-День остался один. Стоял, прислонившись плечом к дереву. К костру не хотелось возвращаться. Было нехорошо на сердце, словно кто-то обидел, словно не сбылись какие-то надежды.

***



...В шатре гетмана ждали. Выговский кинулся навстречу:

– Важные дела, Богдан... – Дрожащими руками разворачивал длинный лист пергамента. – Письмо от короля тебе в собственные руки...

Хмельницкий сбросил мокрый кобеняк <Кобеняк – плащ с капюшоном.>. Поглядел на Нечая и Мужиловского, стоявших рядом, точно не расслышал слов писаря. Спросил Мужиловского:

– Что под Збаражем?

– Последние дни доживают...

– Не вырвутся?

– А хоть бы и прорвались – теперь не страшно.

В глазах Выговского горели злые огоньки.

«Вот так он умеет представиться равнодушным, – подумал он, – когда у самого под сердцем сосет».

– Что ж там король пишет? – спросил Хмельницкий, садясь по-татарски на кошму.

Вытер платком мокрое лицо, кивнул полковникам, чтобы садились.

– Полчаса назад, – облизывая губы, взволнованно проговорил Выговский, – явился парламентер, личный адъютант короля, ротмистр Бельский, и привез это письмо. Король ждет твоего ответа.

– Ответа? – переспросил Хмельницкий.

«Ответа?..» – подумал про себя. Что ж, он ответит. В груди жгло и ломило плечи.