Первое выступление свирепого Биллсона   ::   Вудхауз Пэлем Гринвел

Вот я и привел ее на обед к Тэпперу. Это был. замечательный ход, старина! Хороший обед всегда смягчает человека. Я до конца дней своих буду благодарен Тэпперу. Я объяснил ей все положение дел, и она сразу согласилась со мной: взяла бумагу и написала вот это письмо. Ей почудилось, что это просто безобидная шутка. Она такая легкомысленная девушка… Биллсон получит это письмо и придет в ярость. В субботу вечером он, как буря, налетит на соперника и в одну минуту положит его на обе лопатки, а в воскресенье утром Флосси скажет ему, что она пошутила, и в кармане у него будет сто фунтов стерлингов.

— Если не ошибаюсь, ты говорил мне, что Тод Бингхэм обещал двести фунтов.

— Остальные сто достанутся мне, — сказал Акридж.

— В твоем письме есть один недостаток. Там не сказано, что Флосси любит именно Тода Бингхэма. Каким образом Биллсон узнает об этом?

— Ах, как ты глуп, старина! Биллсон, прочтя письмо, сейчас же помчится к Флосси.

— А если она проболтается и откроет ему, что все это шутка?

— Нет, она умная девушка. Я подарил ей два фунта, и она обещала не проболтаться. Но, к сожалению, это были мои последние деньги, и я принужден попросить тебя…

— Прощай, — сказал я.

— Но, старина…

— И да благословит тебя Бог! — твердо добавил я.



VI

В субботу цирк был доверху набит. Имя Тода Бингхэма привлекло несметные толпы народу. Я заплатил шиллинг за вход и получил возможность стоять у стены в самом дальнем углу галерки.