Пионовый фонарь   ::   Энтё Санъютэй

А сколько лет твоей матушке?

- Матушка оставила меня, когда мне было четыре года. Говорили, что она уехала в Этиго.

- Какая же она бессердечная женщина, - сказал Иидзима.

- Это не совсем так, ваша милость. Ее вынудило к этому дурное поведение отца.

- А отец твой жив?

- Отец умер, - грустно ответил Коскэ. - У меня не было ни братьев, ни других родственников, и позаботиться обо мне было некому. Наш поручитель, господин Ясубэй, взял меня к себе и воспитывал с четырех лет. Он относится ко мне как к родному... А теперь я слуга вашей милости и прошу не оставлять меня своим вниманием...

Из глаз Коскэ закапали слезы. Иидзима Хэйдзаэмон тоже заморгал.

- Ты молодец, - сказал он. - Ты заплакал при одном упоминании о родителях, а ведь в твои годы многие забывают годовщину смерти отца. Ты верен сыновнему долгу. Так что же, отец твой скончался недавно?

- Отец скончался, когда мне было четыре года, ваша милость.

- О, в таком случае ты, наверное, совсем не помнишь своих родителей...

- Совсем не помню, ваша милость. Я узнал о них от дяди, господина Ясубэя, только когда мне исполнилось одиннадцать лет.

- Как же умер твой отец?

- Его зарубили... - начал было Коскэ и вдруг громко разрыдался.

- Вот несчастье, - проговорил Иидзима. - Как это могло случиться?

- Это большое несчастье, ваша милость. Его зарубили восемнадцать лет назад, возле лавки оружейника по имени Фудзимурая Симбэй, что в квартале Хонго.