Убийство - это послание   ::   Браун Картер

Я соединился с его отелем "Амбассадор" сегодня вечером, и там мне сказали, что он не рассчитывался, однако его не видели со вчерашнего утра.

- Возможно, он занят тем секретным расследованием, о котором упоминал? - предположил я.

- Все может быть. Не хочу делать вид, будто понимаю, что все это значит, но я хорошо знаю Стирлинга.

Он не склонен к фантазиям и бессмысленным розыгрышам, и если утверждает, что кто-то пытается его убить, я этому верю. - Маккензи озадаченно постучал костяшками пальцев по кончику носа. - Возможно, не следовало говорить об этом, но у меня есть заверенный банком чек на пять тысяч долларов, который, в случае его смерти, он попросил вручить вам за проведение полного расследования всех обстоятельств дела.

- В каком месте побережья Вейланд находится сейчас? - спросил я.

- В небольшом курортном городке Санта-Байя. Полагаю, вы слышали о таком?

- Слышал, - ответил я, поморщившись. - Там в местной полиции служит некий лейтенант Шелл, который любит меня, как брата. Я хочу сказать - как брата, который украл у него все сбережения, а потом убежал с его женой!

- Стирлинг говорил мне, что у вас там очень хорошая репутация, усмехнулся Маккензи, - поэтому он захотел для этой работы нанять именно вас.

- Вы считаете, я должен поехать в Санта-Байю и разыскать его?

- Вообще-то говоря, это не мое дело, но мне кажется, что вы именно так и должны поступить, - сказал он осторожно. - К тому же именно там и начались все эти неприятности.

- Неприятности? Какие?

- Там возникли проблемы Корпорации так называемого стратегического развития.