Убить Ганди   ::   Де Вилье Жерар

- Что ты здесь делаешь? -тихо спросил сикх. В голосе его было больше удивления, чем угрозы.

- Ничего, - пробормотал Лал Оберой, - ищу место для ночлега.

- А почему ты не спишь внизу?

- Там слишком много народа.

Фонарик по-прежнему неумолимо светил на него. Внезапно он почувствовал стыд за свои остриженные волосы. Он не был сикхом и даже не носил бороды.

- Откуда ты? Ты не ив наших?

- Я из Дели, - сказал Лал Оберой. - Да-да, я сикх, но в прошлом году обрился, так как жил в Бхопале.

После того, как 31 октября 1984 года была убита Индира Ганди, индусы развязали террор против сикхов, многие тысячи их были убиты самым зверским образом. Некоторые из тех, кому удалось выжить, от страха обрили свои бороды и остригли волосы, чтобы не отличаться от индусов. Лал Оберой прекрасно говорил на пенджаби и вполне мог сойти за сикха-отступника.

Но стражников его объяснения, казалось, не очень удовлетворили. Они тихо о чем-то посовещались, и тот, который держал фонарь, приказал ему:

- Пойдешь с нами. Может быть, ты вор или агент из криминальной полиции.

- Куда? - в страхе спросил Лал Оберой.

- Вниз, в дежурное помещений.

Лал Оберой нехотя направился к лестнице. Один из охранников неуверенно спросил:

- Ты что, совсем нищий? У тебя даже подстилки нет?

У всех, кто спал здесь на полу, обычно были подстилки или покрывала. Лал Оберой был застигнут врасплох и, ничего не ответив, начал спускаться по узкой лестнице.