Страница:
123 из 456
Радиограмму перехватили и расшифровали в пятнадцать.
Сейчас Черчилль мучительно вспоминал подробности того чудовищно страшного дня.
Руководитель "Ультра" Фредерик Уинтерботэм пытался связаться с премьер-министром через его канцелярию.
Но тщетно. Черчилль находился в Чекерсе, своей загородной резиденции. Он спал. Это был его предобеденный отдых. Спать накануне обеда стало для него неискоренимой привычкой. Как он мог следовать ей в те трагические для Англии дни? Что помогало ему? Крепкие нервы? Может быть, он был подсознательно убежден, что, пока спит, время стоит на месте и ничто не может случиться, как не может начаться день, пока не взошло солнце?..
Когда Черчилль наконец проснулся и ему доложили содержание радиограммы, до начала трагедии оставалось не больше трех часов.
Уинтерботэм ждал, что премьер-министр отдаст экстренный приказ. Он гадал: каково будет содержание этого приказа? Немедленно эвакуировать из Ковентри гражданское население? Поднять в воздух все наличные силы истребительной авиации?
Наконец приказ пришел. Он гласил: ни в коем случае не принимать никаких чрезвычайных мер. Никого не эвакуировать. Объявить обычную в таких случаях воздушную тревогу...
В двадцать часов город Ковентри - один из древнейших городов Англии, ее гордость - подвергся адской бомбардировке. Он был превращен в руины. Погибли тысячи мирных жителей. Короткое слово "Ковентри" стало символом одной из величайших трагедий второй мировой войны.
"А что, если...
|< Пред. 121 122 123 124 125 След. >|