Победитель на деревянной лошадке   ::   Лоуренс Дэвид Герберт

-- Кто перестанет шептаться?

-- Наш дом. Я ненавижу его за этот шепот.

-- Что же он шепчет?

-- Ну . . . Ну . . .-- Мальчик заволновался.-- Не знаю я. Но у нас всегда не хватает денег, понимаете, дядя.

-- Да, сынок.

-- Маме все время присылают счета.

-- Да, к сожалению, это так.

-- И тогда в доме словно кто-то начинает шептать, а то и смеется у тебя за спиной. И так страшно, так страшно! Вот я и подумал, если мне повезет . . .

-- Ты сможешь покончить с этим,-- продолжил за него дядя.

Большие синие глаза мальчика холодно блеснули, и он не прибавил больше ни слова.

-- Ладно!-- воскликнул дядя.-- Что же нам делать?

-- Я не хочу, чтобы мама узнала, что мне везет,-- сказал Поль.

-- Но почему?

-- Она запретит мне.

-- Не думаю.

-- Нет, дядя!-- Лицо мальчика исказилось.-- Я не хочу, чтобы она узнала.

-- Хорошо, сынок! Устроим все без ее ведома.

И они все легко устроили. Полю посоветовали передать пять тысяч фунтов дяде, который отдал деньги адвокату их семьи, а тот должен был сообщить матери Поля, что один из родственников передал в его руки пять тысяч фунтов и в течение пяти лет в каждый ее день рождения она будет получать по тысячу фунтов.

-- Итак, в течение пяти лет она будет получать в подарок по тысяче фунтов. Надеюсь, это не станет для нее новым испытанием.

День рождения у матери был в ноябре. Дом "шептался" как никогда, и Полю, несмотря на везенье, стало невыносимо.