Почта полевая   ::   Ваншенкин Константин Яковлевич

На соседней станции уже стоял в тупике эшелон. Мигом построили нары в вагонах, деловито погрузились. Даже лампу не забыли в своей огромной землянке. Вечером, обогнув затемненную Москву, их эшелон уже вовсю стучал на стыках, с тревожным громом проносился по мостам. Не стояли ни часу, – видно, позарез оказались нужны фронту, когда столь решительно двинула их Ставка. Они подоспели вовремя. Ими закрыли брешь, образовавшийся зазор, но они тогда этого не знали. Они выгрузились в снег и сразу двинулись полем, а потом лесом в смутно начинающийся день. Лес, где они окопались, был весь побит, стволы стояли без вершин и без веток.

Десять дней продержались они в этом лесу, под артналетами и бомбежками, десять суток, где каждые можно было считать не за три, как полагалось при подсчете выслуги лет, а за год или больше. Многих они оставили в этом лесу. Потерял Петров и своего киномеханика с Урала. Но выстояли. И вот в первое утро, когда стало очевидно, что они удержались, в первое тихое утро, кто-то крикнул:

– Почта! – А потом, среди других фамилий: – Петров!

Он вскрыл письмо с номером полевой почты и штемпелем цензуры на конверте и смотрел в листок, ничего не понимая. Там было сказано, что тетя достала билеты на спектакль «Золотая долина» и что они встретятся в пятницу, как всегда, у театра..

1969