Под осенней звездой   ::   Гамсун Кнут

А я опасался, что тонкие оси могут от удара выскочить из своих гнезд или погнуться, а валики – заклиниться. Надо было избавиться от осей и распо ложить валики по-иному. Нет, моя машина была еще далека от совершенства…

Капитан между тем сказал Фалькенбергу:

– Надеюсь, вы не откажетесь отвезти завтра наших дам? Петтер еще слаб.

– Помилуйте, я буду счастлив.

– Фрекен надо ехать домой, – сказал капитан, ухо дя. – Будьте готовы к шести утра.

Фалькенберг, гордый доверием, которое ему оказали, стал посмеиваться надо мной и говорил, что я ему завидую. Я и в самом деле немного завидовал. Меня, конечно, огорчило, что предпочтение отдали Фалькенбергу, но, право же, куда приятней побыть одному в лесной тиши, вместо того чтобы мерзнуть на козлах.

Фалькенберг, сияя от удовольствия, сказал:

– Ты даже пожелтел от зависти, советую тебе вы пить касторки.

Целых полдня он суетился, собираясь в путь, – мыл коляску, смазывал оси, проверял сбрую. Я ему помогал.

– Боюсь, что ты не сумеешь править парной упряжкой, – сказал я, поддразнивая его. – Ладно уж, завтра с утра я выучу тебя держать вожжи.

– А ты зря экономишь десять эре на касторке, надо беречь здоровье, – ответил он.

Так мы шутили и смеялись друг над другом. Вечером капитан подошел ко мне и сказал:

– Я не хотел вас затруднять и попросил вашего друга отвезти дам, но фрекен Элисабет хочет ехать с вами.

– Со мной?

– Она говорит, что давно вас знает.

– Но ведь и мой друг – человек надежный.