Пограничная крепость   ::   Смирнов Алексей

И он, лейтенант, продолжил ломиться воткрытую дверь. Впрочем, Дудин и теперь не был полностью уверен в своих заключениях и счел за лучшее выждать. Лакмусовой бумажкой в очередной раз оказался верный, но недалекий кот, которому не терпелось поставить точку в своих мучительных странствиях. Когда кот вторично обрел хозяина, сомнений у Дудина не осталось. Будтов ничего не замечал: он подхватил кота, вспорхнувшего из зарослей, и даже прервал на какое-то время свое увлеченное чтение. Захария Фролыч наглаживал животное и что-то ему говорил. Дудин прислушался и разобрал диковинные стихи, которые Спящий слагал на ходу.

- Как хищный вепрь был вспрыгнут кот, над тленным мясом зависая... приговаривал Будтов.

Старший лейтенант осторожно проверил обойму, передернул затвор.

Спящий расстегнул камуфляжную куртку, сунул кота за пазуху.

- Хочешь жить - говори, где Дашка, - предложил он буднично, не оборачиваясь.

Дудин, никак не ждавший ничего подобного, инстинктивно вскинул пистолет, но Будтов чуть пошевелился, и пальцы лейтенанта, к великому его удивлению, разжались сами собой. Оружие упало на землю.

- Я вас где-то видел, - теперь Захария Фролыч стоял к Дудину лицом. Кто вы такой?

- Как... как это у вас получилось? - спросил тот, не торопясь с ответом и тупо глядя на бесполезный пистолет.

- Школа выживания. Но я жду, я задал вам вопрос.

- Я приходил к вам тогда, вечером, - угрюмо сказал Дудин. - Когда вас едва не взорвали.