Поле Куликово   ::   Возовиков Владимир

Холщовые рубашки и липовые лапти, деревянные щиты, обшитые кожей, у иных - "кольчуги", связанные из жестких посконных веревок, армяки и шапки, набитые пенькой, - защита от стрел, в руках большинства медвежьи рогатины, топоры, сулицы и ослопы.

- Откуда воинство?

- Рязанцы, государь, - ответил широкоплечий ратник с тяжелыми темными руками, вооруженный получше других.

- Кто привел?

- Я, Клим-кожевник, да вот Кузьма еще дружину набрал, - он указал на чернобородого мужика, не отрывающего взгляда от князя. - С Дона он прибег, с Ордой уж переведался, сынишку потерял.

Словно бы дрогнуло что-то в глазах великого князя.

- Спасибо, рязанская земля. От Москвы спасибо…

Еще отряд на особицу - сотни полторы крепких, по-городскому одетых ратников, хорошо вооруженных, со смелыми взглядами.

- А вы чьи?

Стоящий впереди седовласый воин ответил:

- Новгородский старшина Иван Васильев с сыном да охотниками - Фомой Крестным, Дмитрием Завережским, Михайлой Пановляевым, Юрием Хромым и другими товарищами. Еще ушкуйник Жила с ватагой к нам пристал. Пришли на твой зов, государь.

- И тебе спасибо, Великий Новгород. Прислал-таки орлов своих, вопреки толстосумам.

Порадовало Димитрия, что нашлись в большом полку и тверичи, и нижегородцы, и люди с литовских окраин. Пришли - не побоялись навлечь немилость своих господ. А в войске каждый дорог.

Перед тысячей Ильи Пахомыча государь снял шлем.

- Дай, Илья, поцелую тебя. Такой отряд готов на княжескую службу принять хоть ныне. Мужик ты покладистый, не думал, что сумеешь тысячную рать так взять в руки.

Польщенный боярин широко улыбнулся:

- То не я один, государь, постарался.