Повесть о богоугодном дровоколе   ::   Лесков Николай Семенович

-- Ну а далее?

-- А далее, -- в городе я продаю свой хворост на топливо, а за те деньги, которые выручу за хворост, покупаю себе хлеба и съедаю его.

-- И другого у тебя занятия нет никакого?

-- Нет никакого, отче.

-- А где же твое жилище?

-- Да вот жилища-то у меня тоже никакого нет и никогда не было. А когда я устану и мне надо отдохнуть или переночевать, то я залезу под церковь и там под полом свернуся и высплюсь.

Было это давно, и в то время церкви были маленькие, дереввянные, и строили их на "стоянах" или, проще сказать, на столбиках, и под пол таких малых церквей можно было, согнувшись, входить и там прятаться от стужи и дождя. Такие церкви были и в России, да еще и по сие время встречаются кое-где в бедных местах на севере. Под полом их находят отдых овцы, телята и нищие.

-- Ну а когда холодно или если подымется такая непогода, что нельзя собирать дров, -- спросил епископ, -- что же ты тогда делаешь?

-- А тогда я, хоть и день, и два, все жду, сидя там же под церковным полом.

-- А что же ты тогда кушаешь?

-- Зачем же не трудяся кушать[1]? Я тогда поголодую, пока опять Господь даст ведрышко, а когда станет хорошая погода, я благодарю Господа, встаю и опять иду за хворостом. Вот тебе и вся моя жизнь.

От этого простого рассказа Пролог говорит: "Пользу приим не малу епископ с клиросом его. Тако и вси прославиша Бога о труде старче, и рекоша ему: воистину ты еси совершил Писание, глаголющее: яко рече пришлец есмь аз на земле"[2].

Епископ взял этого собирателя хвороста к себе и "питал его, и дал ему покой, дондеже представися к Богу".

1890

1 См.