Повести, очерки, публицистика (Том 3)   ::   Бажов Павел

Посуду пополнили широкие листья папоротника. На них холодный картофель, соль, ягоды, черный хлеб, откуда-то появившийся белый калач, нарезанный ровными кусками, и пара яиц.

- Садись, хозяин - гостем будешь, - пошутила Фаина. Было заметно, что она довольна произведенным впечатлением.

- Может, уху бы сварить? - предложил Кочетков. - Рыба у нас всегда есть. Живая... Вон там около заездка.

- Долгое дело. Съешь вот яичко, картофель в соль макни, и будем чаек попивать. С калачом... С ягодами... С разговором, - особо подчеркнула она последнее слово.

- О чем это?

- Поешь сначала, потом спрашивать стану.

Получив после еды из рук Фаины чашку с горячей жидкостью, кусочек сахара и калач, Кочетков напомнил:

- Ну, спрашивай.

- Расскажи вот, как ты в бакенщики попал? Такой молодой за стариковское дело сел?

- Да, видишь, бедность наша, -серьезно проговорил парень. - Ты это верно сказала, что в мои годы по деревням давно семьями обзаводятся, а как женишься да и кто за тебя пойдет... Сама посуди. В семье девять едоков, отец инвалид, мать хворая, еле по дому управляется, а работников только двое: я да сестренка старшенькая, по семнадцатому году. Лошаденка стрень- брень, коровы вовсе нет. Мастерства, кроме крестьянского, не знаю, грамота слабая, да еще и нога не в порядке. Вот и женись!

- Что у тебя с ногой-то? - участливо спросила Фаина.

- Это у меня от гражданской войны осталось...

- Ты разве воевал? - удивилась Фаина.