Поводок   ::   Саган Франсуаза

— Ты виделся вчера с Лоранс?

— Мы выпили с ней кофе. Она рассказала, что ты никак не поладишь со своим издателем, с этим кретином… как его?.. Ни-гроша. Нужно подсуетиться, старик!

— Два миллиона так просто конторе не дарят! — прокомментировал П. Ж. С.

— Два миллиона? — Я посмотрел на него. — Мне представлялось… неужели два? Новыми?

— Два миллиона долларов. Деньги я считаю только в долларах, — высокомерно уточнил П. Ж. С., одернув свой новенький жилет.

— Вы хотите сказать… По моим подсчетам, Ни-гроша мне должен приблизительно шестьсот… ну, шестьдесят миллионов старыми франками, насколько я понял…

— Сейчас он вам должен миллион долларов, или шестьсот миллионов в старых франках. И вы можете ожидать такие же поступления из Америки. Я вовсе не шучу, не шучу! — сказал П. Ж. С. — Я изучил ваши права у Вламинка, а он как импресарио чего-нибудь да стоит.

Я пялился на него, обалдев не столько от цифр (нулем больше — нулем меньше в этом случае, мне уже не так было важно), сколько от его предупредительности.

— Вы изучили мои права у Вламинка? Очень мило…

П. Ж. С. стал пунцовым. Ксавье смерил его ледяным взглядом, но вдруг расхохотался открытым, дружеским и заразительным смехом — правда, особенно он им никогда не злоупотреблял.

— Ну что ж, Венсан, — сказал он, — поговорим серьезно. Я пригласил тебя на завтрак не для того, чтобы мы жонглировали здесь похвалами критиков.