Похвала Сергию   ::   Балашов Дмитрий Михайлович

— Молод, молод, — процедил он сквозь зубы, — а уже…

— Не пугай, Ляпун, — отмолвил Варфоломей, выдержав взгляд колдуна, не пугай! Покайся, лучше!

— Каяти мне не в чем! И ты мне — не указ! Мертвое тело — дело наместничье. К Терентию Ртищу иди, коли доводить хочешь. Токо преже докажи, что я ево убил, а не кто другой! Да ево и не убили вовсе, а бревном задавило, слышь?

— Слышу. Ты убил. Был я на месте и дерева те глядел сам. И не скоморошничай передо мною! Ты убил, — отмолвил Варфоломей.

Вновь наступила тишина. Видать, Ерш молча обмысливал сказанное.

Наконец он поднял на Варфоломея обрезанный взгляд, молвив с кривой полуулыбочкой:

— А хошь и убил, не докажешь! — и опять наступила тишина.

— Ты сам должен пойти и покаяти в том! — твердо сказал Варфоломей. И не к Терентию Ртищу сперва, а к батюшке Никодиму, духовному отцу твоему.

Ляпун шатнулся, подумал, усмехнув задумчиво. Склонил голову набок:

— С тем и пришел ко мне?

— С тем и пришел, — как можно спокойнее отмолвил Варфоломея.

— Молод ты ищо! — возразил Ляпун, покачивая головою. Он уже заметно отрезвел. — Молод и глуп.