Познать себя в бою   ::   Покрышкин Александр Иванович

Графин нравился мне своей отчаянностью в боях, способностью выполнить самое опасное задание. Он пользовался большим уважением у летчиков.

Боевая жизнь преподносила самые различные, порой непредвиденные случаи. Выполняя по плану прикрытие наземных частей, заместитель командира полка Андрей Труд со своей группой, не встретив противника в воздухе, решил ради любопытства посмотреть на вражеские танки. Снизился на малую высоту и оказался под сильным зенитным огнем противника. Самолет был серьезно поврежден. Труд все же сумел дотянуть до своих войск. Приземлился он на «живот». Узнав об этом, я немедленно выехал с КП в дивизию.

Андрея Труда встретил уже на аэродроме, куда его привез на мотоцикле танкист. С забинтованной головой, но с видом победителя на лице, он предстал передо мной.

— Товарищ командир дивизии! Капитан Труд произвел вынужденную посадку на подбитом зениткой самолете и прибыл в полк. Самолет сильно поврежден и ремонту не подлежит, — доложил он.

Вижу, улыбается. Такая меня злость взяла.

— Видимо, ждешь, что похвалю за лихое ухарство?! Это не геройство, а дурость! Чуть не погиб сам, потерял боевой самолет. Зачем тебе надо было снижаться над противником, в зону зениток?

— Захотелось лучше рассмотреть немецкие танки, так сказать, в натуре, ну и снизился…

— За твою глупость строго накажу! — пригрозил я капитану.

Тут уж веселая улыбка исчезла. Лицо стало кислым… «Пусть думает, — решил я, — много в нем еще этой бесшабашной удали…»

Все эти случаи наводили на грустные размышления.