Предания нашей улицы   ::   Махфуз Нагиб

Арафа предложил управляющему:

– Назначь футуввами людей, которые угодны и тебе, и жителям нашей улицы.

– Зачем же тогда мы расправились со всеми футуввами? – усмехнулся Кадри.

Смерив Арафу жестким взглядом, он добавил:

– Ты ищешь способ расположить их к себе! Оставь это занятие! Привыкай лучше, как и я, к тому, что тебя ненавидят. И не забывай, что единственное прибежище – это я и мое хорошее отношение к тебе.

– Я был и остаюсь к твоим услугам, – угрюмо пробормотал Арафа.

Управляющий поднял глаза к потолку, словно любуясь цветными росписями на нем, потом снова перевел взгляд на Арафу.

– Я хочу, чтобы удовольствия новой жизни не отвлекали тебя от дела, – наставительно заметил он.

Арафа склонил голову в знак согласия, а управляющий продолжал:

– И чтобы ты изготовил как можно больше волшебных бутылок!

– Того, что есть, вполне достаточно, – осторожно сказал Арафа.

Управляющему такой ответ не понравился, но он скрыл недовольство и, притворно улыбнувшись, спросил:

– Разве не разумно сделать запас? Арафа ничего не ответил. В глубине души он испытывал отчаяние. Неужели пришел его черед? И так быстро?! Он предпринял последнюю попытку.

– Господин управляющий! Если я стесняю тебя, разреши мне уйти куда глаза глядят.

Управляющий сделал вид, что очень обеспокоен его словами.

– Что это ты говоришь! – воскликнул он. Арафа решил быть до конца откровенным.

– Я знаю, что жизнь моя зависит от того, насколько я тебе нужен.