Предания нашей улицы   ::   Махфуз Нагиб

С каких это пор знание нравов черни считается достоинством? И разве посещение куттаба дает человеку какие– то преимущества перед другими? Ведь мать Адхама не стала бы посылать сына учиться, если бы могла надеяться, что он добьется успеха в жизни силой и смелостью! Ироническим тоном Идрис спросил:

– Достаточно ли этих причин, чтобы оправдать мое унижение?

Габалауи ответил раздраженно:

– Такова моя воля. Тебе остается лишь выслушать и подчиниться.

И, резко обернувшись к братьям Идриса, спросил:

– А вы что скажете? Аббас не выдержал взгляда отца, угрюмо отозвался:

– Слушаюсь и повинуюсь. За ним, не поднимая глаз, откликнулся и Джалиль:

– Твое слово – закон.

– Пусть будет так, глотая слюну, выдавил из себя Ридван.

Тут Идрис рассмеялся злобным смехом, исказившим черты его лица, и воскликнул:

– Трусы! Ничего другого я от вас и не ожидал. Из трусости вы позволите сыну черной рабыни командовать собой.

– Идрис! – вскричал Габалауи, грозно сверкая очами. Но гнев уже лишил Идриса остатков разума.

– Какой же ты после этого отец! – кричал он в ответ.– Ты всесилен, но могущество и сила ослепляют тебя. С родными сыновьями ты обращаешься, как со своими бесчисленными жертвами.

Габалауи сделал несколько шагов к Идрису и угрожающим тоном проговорил:

– Придержи язык!

Но Идрис продолжал бушевать:

– Меня не запугать. Ты знаешь, что я не из пугливых. И если ты решил поставить сына рабыни надо мной, не жди от меня слов покорности.

– Знаешь ли ты, негодяй, какое наказание ожидает непокорного?!

– Негодяй – сын рабыни.

Голос отца звучал громко и хрипло, когда он ответил:

– Она жена моя, безумец. Не забывайся, или я сотру тебя в порошок.