Умельцы (Роман и рассказы)   ::   Константинов Андрей

Может, он и не Нокаут вовсе, а так... Нокдаун? Ха-ха-ха... Готовь штуку баксов, Игорь. Не горячо?

-- Не горячо, -- ответил я.

Я еще не знал, что горячо. Так горячо, что горячей не бывает. Горячей, чем пламя "зиппо" в салоне джипа.

-- Не горячо, -- ответил я Саше. И назначил Нокауту стрелку в офисе...

-- Ты что? -- удивился Нокаут. -- Стрелку мне забиваешь?

И заржал. Смеху него был противный, как икота. Грех так говорить о покойнике, конечно, но из песни слова не выкинешь. Заржал Леша Нокаут. Не знал, что жизни ему всего сутки отпущено... День хороший был, теплый. Самое бы то на природу выбраться, на шашлычки. Но вышло все по-другому... Не горячо? О нет, не горячо! Не горячо -- сплошной ожог. Пожарище. Пепелище... Дым. Дым... День хороший был, теплый. А Саша явился вдруг в длинном пальто и в шапочке. Чего это он, думаю, в шапочке? И ведь совершенно не просек я, что он с ружьем. Хоть и без приклада помповуха, хоть и ствол укорочен, а все же полметра длины будет... Но я не знал про ружье. Честное слово: не знал. Даже и не думал.

Мы приехали. Нокаут был уже там, у себя, в кабинете. Мы прошли. Охранник: здрасьте... и мы прошли. Было очень тихо. Странно, но я ничего не ощущал. Не чувствовал я ничего: ни тревоги, ни напряжения. Саша жевал резинку. И нес под полой обрезанную помповуху. Я потом спрашивал у себя: почему я ни о чем не догадывался? Пока я сидел в КПЗ и в "Крестах", я спрашивал у себя: почему? Почему я ничего не знал?

Мы вошли в кабинет Нокаута.