Приглашение на казнь   ::   Набоков Владимир Владимирович

Вы, значит, здоровы, молодой человек, -- бессмысленно обратился он к Цинциннату, влезавшему обратно в постель. -- Но капризничать все-таки не следует. Публика -- и все мы, как представители публики, хотим вашего блага, это, кажется, ясно. Мы даже готовы пойти навстречу вам в смысле облегчения одиночества. На днях в одной из наших литерных камер поселится новый арестант. Познакомитесь, это вас развлечет.

-- На днях? -- переспросил Цинциннат. -- Значит, дней-то будет еще несколько?

-- Нет, каков, -- засмеялся директор, -- все ему нужно знать. А, Роман Виссарионович?

-- Ох, друг мой, и не говорите, -- вздохнул адвокат.

-- Да-с, -- продолжал тот, потряхивая ключами, -- вы должны быть покладистее, сударик. А то все: гордость, гнев, глум. Я им вечор слив этих, значит, нес -- так что же вы думаете? -- не изволили кушать, погнушались. Да-с. Вот я вам про нового арестантика-то начал. Ужо накалякаетесь с ним, а то вишь нос повесили. Что, не так говорю, Роман Виссарионович?

-- Так, Родион, так, -- подтвердил адвокат с невольной улыбкой.

Родион поладил бороду и продолжал:

-- Оченно жалко стало их мне, -- вхожу, гляжу, -- на столе-стуле стоят, к решетке рученьки-ноженьки тянут, ровно мартышка кволая. А небо-то синехонько, касаточки летают, опять же облачка -- благодать, ра-адость! Сымаю их это, как дите малое, со стола-то, -- а сам реву, -- вот истинное слово -реву... Оченно, значит, меня эта жалость разобрала.

-- Повести его, что ли, наверх? -- нерешительно предложил адвокат.

-- Это, что же, можно, -- протянут Родион со степенным добродушием, -- это всегда можно.