Пригоршня праха   ::   Во Ивлин

- Марш под одеяло, - сказала она, - не то я тебя отшлепаю.

- Больно отшлепаете? Пожалуйста, я не против.

- О господи, - сказала Бренда, - ты просто потрясла его воображение. За ним такого никогда не водилось.

Когда они ушли, няня распахнула настежь второе окно.

- Фу, - сказала она, - всю комнату провоняли.

- Неужели тебе не нравится? По-моему, ужасно приятный запах.

Бренда проводила Полли в Лионесс. Это были обширные покои, обставленные мебелью атласного дерева для короля Эдуарда, когда, еще в бытность свою принцем Уэльским, он однажды собирался приехать на охоту в Хеттон, да так и не собрался.

- Ну, как успехи? - спросила она нетерпеливо.

- Рано судить. Но я уверена, все будет в порядке.

- Она не того пленила. В нее по уши влюбился Джон Эндрю... Это уж совсем ни к чему.

- Я бы сказала, что Тони с ходу не расшевелить. Жаль, что она перепутала его имя. Как ты думаешь, сказать ей или нет?

- Нет, оставим как есть.

Когда они одевались к обеду, Тони спросил Бренду:

- Слушай, кто эта дама - такой нарочно не придумаешь.

- Милый, неужели она тебе не понравилась? В голосе ее прозвучало такое неприкрытое разочарование и огорчение, что Тони был тронут.

- Ну, не то чтоб она мне решительно не понравилась. Просто такой нарочно не придумаешь, ты не согласна?

- Разве?.. О господи... у нее, знаешь ли, была такая жуткая жизнь.

- Это она мне дала понять.

- Тони, ну пожалуйста, постарайся быть с ней повнимательней.

- Постараюсь.