Пригоршня праха   ::   Во Ивлин

ГЛАЗА ПЯТАЯ

ПОИСКИ ГРАДА

I

- Имеете представление, сколько раз надо обойти палубу, чтоб пройти милю?

- Боюсь, что ни малейшего, - сказал Тони. - Но я бы сказал, вы довольно много прошли.

- Двадцать два круга. Когда привык много двигаться, в море быстро выбиваешься из колеи. Суденышко так себе. Часто ездите по этой линии?

- В первый раз.

- А я решил, у вас дела на островах. В эту пору года туристы туда не ездят. Чаще оттуда. Домой возвращаются, если вы меня понимаете. Далеко путь держите?

- В Демерару.

- А. Полезные ископаемые ищете?

- Нет, по правде говоря, я ищу град.

Компанейский пассажир было удивился, потом рассмеялся.

- Мне послышалось, вы сказали, что ищете град.

- Да.

- Вы так и сказали?

- Да.

- Я и подумал, что вроде вы так и сказали... Ну, пока. Надо сделать еще несколько кругов до обеда. - Он зашагал дальше по палубе, для равновесия слегка расставляя ноги и то и дело хватаясь за поручни.

Вот уже около часу этот человек проходил мимо Тони каждые три минуты. Поначалу при его приближении Тони поднимал глаза, потом отворачивался и продолжал смотреть на море. Немного погодя этот человек стал кивать ему, потом говорить "Привет", или "Покачивает", или "А вот и мы", и в конце концов остановился и завязал разговор.

Тони ушел на корму, чтобы положить конец этому обременительному чередованию. Он спустился по сходному трапу на нижнюю палубу.