Пригоршня праха   ::   Во Ивлин

Назавтра Тони дважды пытался возобновить этот разговор, но хозяин уклонялся. В конце концов Тони сказал:

- Извините меня, мистер Тодд, но мне настоятельно необходимо выяснить, когда я смогу достать лодку.

- Здесь нет лодки.

- Так индейцы могут ее построить.

- Вам придется подождать дождей. Сейчас река обмелела.

- И долго надо ждать?

- Ну, месяц... два.

Они прикончили "Холодный дом" и дочитывали "Домби и сына", когда пошли дожди.

- Мне пора готовиться к отъезду.

- Нет, нет, это невозможно. Индейцы не станут делать лодку в сезон дождей. У них такой предрассудок.

- Вы могли бы меня предупредить.

- Разве я не упоминал об этом? Значит, забыл. На следующее утро, пока мистер Тодд хлопотал по хозяйству, Тони, притворившись, как мог, что слоняется без дела, ушел через саванну к индейским хижинам. На пороге одной из них сидела группка пай-ваев. Когда Тони подошел, они не подняли на него глаз. Он обратился к ним с несколькими словами на макуши, которые перенял за время путешествия, но пай-ваи ничем не показали, понимают они его или нет. Тогда он нарисовал на песке каноэ, знаками показал, как работает плотник, поткал пальцами от них в себя, затем нацарапал на песке контуры ружья, шляпы и некоторых других наиболее общепризнанных предметов обмена и знаками показал, как он передает эти вещи им. Одна из женщин захихикала, остальные продолжали сидеть с тем же непроницаемым видом, и он удалился ни с чем.