Пригоршня праха   ::   Во Ивлин

Из чувства самосохранения она запретила Биверу посылать ей подарок или письмо, потому что наперед знала; что бы он ни написал, оскорбит ее своим убожеством, но, несмотря на это, она нервничала, поджидая почту, и надеялась, что он все же ее ослушается. Она послала ему в Ирландию перстень из трех переплетенных пластин золота и платины. Она пожалела о своем выборе уже через час после того, как отправила заказ. Во вторник пришло благодарственное письмо от Бивера.

"Милая Бренда, - писал он, - большое тебе спасибо за прелестный

рождественский подарок. Можешь представить, как я обрадовался, когда

увидел розовую кожаную коробочку, и как удивился, когда открыл ее. Как

мило, что ты прислала мне такой прелестный подарок. Большое тебе

спасибо еще раз. Надеюсь, что вы хорошо проводите рождество. Здесь

довольно скучно. Вчера все ездили на охоту. Я ездил только на сбор.

Охота была неудачная! Мама тоже здесь, она шлет тебе привет. Мы уедем

отсюда завтра или послезавтра. Мама простудилась..."

Тут страница кончилась, а с ней и письмо. Бивер писал его перед обедом, а потом сунул в конверт, да так и забыл закончить. Он писал крупным почерком школьницы, с большими пробелами между строк. Бренду чуть не стошнило, когда она прочла письмо, но она все же показала его Марджори: "Мне не на что жаловаться, - сказала она. - Он никогда не делал вид, что так уж пылает. Да и подарок какой-то идиотский".

Тони впал во мрак из-за предстоящего визита к Анджеле. Он не любил уезжать из дому.

- Тебе не обязательно ехать, дорогой. Я все улажу.

- Нет, я поеду.