Умирать - в крайнем случае   ::   Райнов Богумил

Лицо Марка белеет от боли, но он не издает ни звука: чрезвычайный полномочный посол явно считает, что кричать ему не к лицу. Освободив одну из рук, я наношу ему удар в солнечное сплетение, от которого он отлетает в другой угол комнаты.

Тем самым я рассеиваю один из мифов. Страшилище оказывается хрупким, как фарфоровя безделушка. Просто никто не догадался или не сумел приблизиться к нему на дистанцию кулачного удара. Секрет его могущества в черном пистолете.

- Не стойте, как лунатичка, - ворчу я на даму, - принесите перевязочный материал.

Линда бежит на кухню и возвращается с бельевой веревкой.

- Ох, Питер, - виновато лепечет она, - а ведь я-то думала, что вы последний подлец.

- Не стоит ворошить прошлое, - советую я ей, - снимите-ка лучше покрывало вон с того кресла.

Я усаживаю Марка в вышеупомянутое кресло. Несмотря на хрупкость, он делает попытки вырваться, и я вынужден двинуть его кулаком по голове, чтобы он не трепыхался, пока я не прикручу его веревкой к креслу и не заткну рот платком. Запеленав его так, чтобы он не мог вытащить кляп, я говорю Линде:

- Вы, кажется, совсем забыли о завтраке...

- О Питер, - произносит она своим мягким голосом, - я все еще не могу поверить, что вы спасли меня от смерти. Господи, ну как я могла подумать, что вы подлец.

- Хуже Дрейка?

- Дрейк не подлец, - возражает Линда. - Дрейк - чудовище.