Умирать - в крайнем случае   ::   Райнов Богумил

Он взглядывает на меня, будто проверяя, не шучу ли я, и внезапно меняет тон, переходя на "ты":

- Вздремнуть? Да ты в своем уме? Да ведь пока мы тут с тобой прохлаждаемся, Дрейк, может быть, уже решает нашу судьбу?

-Так уж и судьбу...

- Слушай, ты или валяешь дурака, или слишком наивен. Да ты вообще имеешь понятие о том, что за человек Дрейк? Для него пустить в человека пулю - все равно что поздороваться.

Я осматриваю улицу, почти пустую в это время, потом кидаю беглый взгляд на парадное, у которого остановил меня Милев, - неприглядное и полутемное, не внушающее никакого доверия.

- Хорошо, - уступаю я. - Раз вы считаете, что нельзя терять времени...

Следом за Майком я иду по неопрятной лестнице с полустертыми ступеньками. На втором этаже он открывает своим ключом дверь квартиры и вводит меня в гостиную. Обстановка здесь напоминает мою собственную, гостиничную, с той разницей, что мебели побольше и сама она поновее, а окно выходит в задний двор, загроможденный ржавым железом.

- Не хотите выпить? - спрашивает меня хозяин, который снова перешел на "вы".

- Нет, спасибо. Не хочется.

- Мне тоже. Серьезный разговор лучше вести на трезвую голову.

Мы усаживаемся в кресла по бокам небольшого столика. Милев спрашивает:

- Ведь вас, кажется, именно выпивка привела в этот квартал?

- Да, пожалуй.

- Судьба, - уныло качает головой Майк. - Вас - спиртное, меня юбки...

- Причем тут юбки? - спрашиваю я, чтобы не молчать.

- А притом, что они не бесплатны, - поясняет хозяин. - И чтобы заработать побольше, я взялся продавать гашиш, а гашиш привел меня к Дрейку...

Он замолкает - наверное, решив, что не стоит перегружать меня информацией.