Притча   ::   Фолкнер Уильям

Скажи-ка еще раз, куда мы отправимся завтра?

Второй издал глухой плаксивый звук. Это было правдой; теперь капрал разобрал сказанное.

- А почему он в военной форме? - спросил капрал.

- Эти сучьи дети напугали его, - сказал первый. - Я говорю не о немцах. Как ты думаешь, они удовольствуются, расстреляв одного человека из всего полка?

- Не знаю, - сказал капрал. - Он что, всегда был таким?

- Сигареты есть? - спросил первый. - У меня кончились. Капрал протянул ему пачку. Тот выплюнул окурок, даже не повернув головы, и достал из пачки сигарету.

- Спасибо.

Капрал вынул зажигалку.

- Спасибо, - сказал тот.

Он взял зажигалку, щелкнул ею и, уже - или еще - говоря, зажег подпрыгивающую сигарету, потом сложил руки на груди и обхватил пальцами локти.

- О чем ты спрашивал? Всегда ли он был таким? Не-е. Умом не блистал, но был в порядке, пока...

- Что? - Капрал глядел на него, протянув руку.

- Зажигалку.

- Прошу прощенья?

- Мою зажигалку, - сказал капрал.

Их взгляды встретились. Кролик чуть шевельнул руками и показал капралу пустые ладони.

Капрал смотрел на него, не убирая руки.

- Черт возьми, - сказал Кролик. - Не разбивай мне сердце. Не говори, будто ты видел, что я сделал с ней. Если видел, то они правы; просто они ждали на день дольше, чем нужно.

Он сделал еще одно быстрое движение рукой; когда он разжал ее, в ней была зажигалка. Капрал взял ее.

- Чудно ведь, а? - сказал Кролик.