Притча   ::   Фолкнер Уильям

Я слышал, что перед подъемом по лесенке всегда дают выпить.

- Может, удастся найти другой... - начал четвертый.

- Замолчи, - сказал Взломщик. - Пей кофе. Мне надо подумать.

Тут послышался новый голос:

- В чем дело, ребята? Что-нибудь стряслось?

Этот человек стоял у стойки, когда они вошли. Теперь они уставились на него - перед ними был крепкий, коренастый мужчина, очевидно фермер не такой уж старый, как им сперва показалось, с круглым, жестким, недоверчивым лицом, на отвороте куртки у него была орденская ленточка - не из высших, но вполне достойная, под стать той, что носил Взломщик; возможно, именно поэтому он и подошел к ним, они с Взломщиком быстро оглядели друг друга.

- Где получил орден? - спросил Взломщик.

- Комбле, - сказал незнакомец.

- Я тоже был там, - сказал Взломщик.

- У вас какая-то беда? - спросил незнакомец.

- С чего ты взял? - сказал Взломщик.

- Слушай, приятель, - заговорил незнакомец. - Может, когда вы уезжали из Парижа, у вас и было секретное предписание, но после того, как ваш сержант днем вышел из вагона, уже никакого секрета не существует. Он что, вроде проповедника-реформата, какие, говорят, есть в Англии и Америке? Был прямо-таки вне себя. Ему вроде было наплевать, что вы напились. Похоже, его беспокоило, как вы раздобыли двенадцать бутылок.

- Днем? - сказал Взломщик. - Значит, еще сегодня. Где мы?

- В Сен-Мишеле. Ночь вы простоите здесь, ваш вагон должны обить черным крепом, чтобы он походил на катафалк.