Прощание славянки   ::   Южный Вадим

Это было обычное увольнение, когда вырываешься из стен училища с самыми меркантильными целями: перекусить по-человечески в какой-нибудь столовой, сходить в кино, пошататься по городу и пообщаться с девчонками. Мой товарищ Сакулин Алексей попросил меня дойти с ним до торгового центра, чтобы помочь выбрать наручные часы. После этого у нас оставался небольшой выбор. Оставшихся денег хватало либо на ужин без кино, либо на кино без ужина. Единогласно победил ужин. Небольшая столовая Академгородка была полна народа, и к нам за стол подсел невысокий худощавый мужчина лет сорока, передвигавшийся с помощью костылей. У него была большая залысина, а из-за очков смотрели внимательные черные глаза. Мы молча поглощали пищу, как вдруг он обратился ко мне:

— Молодой человек, вы не скажете, что это за значок, — показав рукой на кадетский краб, спросил он.

— Это знак об окончании суворовского военного училища, — вежливо ответил я ему, и, встретившись с ним глазами, вдруг почувствовал их необыкновенную силу.

— Ах, да, конечно, — с каким-то сожалением вздохнул он, и почти сразу добавил, — вы зря пошли в военное училище…

Мы с Алексеем переглянулись и заулыбались, в ожидании спора о пользе и необходимости армии.

— Вы считаете, что армия не производит полезных продуктов, а только потребляет, и быть военным в какой-то мере паразитично? — спросил я.

— Отчасти да, — согласился он, — но я говорю, что именно вы зря стали военным, это не ваша работа.

— Почему? — искренне удивился я.