Путь Шеннона   ::   Кронин А

Он вывел меня через каменную арку к террасе, перед которой на открытом месте, на самой вершине холма, высился университетский флагшток и стояла круглая чугунная скамейка. Опустившись на нее, он знаком пригласил меня сесть. Его спокойствие было поистине удивительным. Вообще он во всем был прямой противоположностью мне. Сильный, деловой, практичный, с ясными глазами и приятной внешностью, спокойный и уверенный в себе, он не остановился бы ни перед чем. В его душе не было скрытых сомнений или темных тайников. Я завидовал ему всем своим несовершенным, измученным сердцем.

- Между нами есть по крайней мере хоть что-то общее, - начал он, словно прочитав мои мысли. - Мы оба хотим счастья Джин.

- Да, - сказал я, поджав губы.

- Тогда подумайте, Шеннон, - рассудительно продолжал он. - Неужели вы не понимаете, что ваш брак невозможен? Вы с ней никак не подходите друг другу.

- Я люблю ее, - упрямо сказал я.

- Но любовь - это еще не брак, - быстро возразил он. - А брак - дело серьезное. И пойти на это очертя голову нельзя. Вы оба будете несчастны, если Поженитесь.

- Да как вы можете говорить заранее? А мы возьмем да и рискнем. Брак это штука неизбежная... возможно, даже бедствие, от которого нет спасения... но уж все лучше миссионерской работы где-то в глуши.

- Нет, нет, - возразил он, в величайшем волнении парируя мой удар. Брак должен укреплять, а не разрушать содружество двух существ. До вашей встречи с Джин жизнь ее текла по заранее намеченному руслу: и в смысле работы... и в смысле будущего.