Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Они свернули на улицу Вязов, и в этот миг на город набежала серая тень, скрадывая былые яркие цвета и оттенки. Миртл склонилась над баранкой и посмотрела вверх.

- Облака, - сообщила она.

- Вот и верь после этого прогнозам погоды, - сказала Эдна. - А теперь притормози. Смотри направо. Видишь синий автомобиль?

- И что в нем особенного? - спросила Миртл, рассматривая самый обыкновенный аккуратный дом и самую обыкновенную машину, стоявшую рядом с ним.

- Все-таки убрали часть мусора, - удовлетворенно и вместе с тем разочарованно произнесла Эдна. Она была рада тому, что общественное мнение в конце концов взяло верх, но ей хотелось бы еще немножко покомандовать. Однако кое-что оставили. Вон там, у забора, - с надеждой в голосе добавила она.

- Не видно из-за машины, - отозвалась Миртл, все более и более замедляя движение, чтобы как следует осмотреть место происшествия.

Они поравнялись с домом, и в ту же секунду его дверь распахнулась, и на крыльцо высыпала толпа людей. Они выскакивали из дома, словно там занялся пожар, и тем не менее их лица сияли счастьем и весельем. Спустившись по ступенькам и выбежав на лужайку, люди принялись прыгать, смеяться и хлопать друг друга по спинам, указывая в небо.

Миртл остолбенело разглядывала веселье в зеркальце заднего обзора. Эдна удивленно и недоверчиво пробормотала:

- Кажется, там была Глэдис?

Однако Миртл не слышала ее слов. Среди беснующихся обитателей дома она заметила два знакомых лица.