Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

ПУП Келпа был наполнен до отказа, и это дало ему возможность выплюнуть мундштук икрикнуть:

- Где Джон?

- Не знаю. - Даг, тоже набравший максимальную плавучесть, рыскал кругами, пытаясь что-нибудь рассмотреть.

- Черт побери, Даг! - сказал Келп. - Что здесь произошло?

- Дождь залил лодку, - объяснил Даг. - А что случилось с мотором и Джоном, я не знаю.

- Нет! Он не утонул! - крикнул Келп, возбужденно подскакивая, отчего вода время от времени попадала ему в рот. - Мы же его не видели! Только ботинок!

- Вряд ли он мог утонуть, - сказал Даг. - У него под рукой была леска. Ему только и надо было, что подтягиваться по ней к берегу.

- Ты прав! - крикнул Келп и с облегчением зашлепал по воде руками. В глубине души он чуть было и впрямь не поверил, что Джон утонул.

- Надо догнать его и помочь выбраться на берег, - предложил Даг. - Джон не мог намного нас опередить.

- Отличная мысль! - Келп посмотрел направо и налево. По обе стороны простиралась непроглядная тьма. - Куда плыть?

Даг задумался.

- Давай сделаем так, - сказал он. - Ты поплывешь вдоль лески в ту сторону, а я - в эту. Плыви под водой, так получится быстрее. Но веди лучом света по леске.

- Ясно, - ответил Келп и сунул загубник в рот. Выпустив из ПУПа немного воздуха, он опустился на несколько футов и включил головной фонарь. В его луче засеребрилась нить лески, исчезавшая вдали в черной воде.