Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Так это и есть твой вариант решения, Джон?

- Нет, этот способ тоже не лишен недостатков, - ответил Дортмундер и, опустив глаза, вгляделся в покрытое каплями испарины лицо Уолли. - Основное затруднение состоит в том, что наше сокровище - не корабль. Мы имеем дело с запечатанной коробкой, и если ее вскрыть, чтобы наполнить шариками, то внутрь попадет вода, и наше... э-ээ... сокровище будет испорчено.

- В таком случае, обратимся к варианту 3а), - предложил Уолли и защелкал клавишами. На экране высветилось:

За) ПЛАСТИКОВЫЙ МЕШОК

- Да, разумеется, - сказал Дортмундер. - Это не лишено смысла. Мы опускаемся на дно - скажем, в нашем космическом корабле - и, отыскав свой шестисотфунтовый ящик, извлекаем его из-под земли при помощи гигантского магнита, а потом привязываем к нему большой пластиковый мешок, наполняем мешок шариками, и ящик сам всплывает на поверхность. Проще пареной репы.

- И я так думаю, - согласился Уолли, суча ногами под креслом. Остается только сгладить некоторые шероховатости.

- Шероховатости? - отозвался Дортмундер.

- Уолли, - в отчаянии взмолился Келп, - давай свое четвертое решение.

- У меня нет четвертого решения, Энди, - ответил Уолли, медленно поворачиваясь вместе с креслом к Келпу.

- Как нет? - ошеломленно спросил тот.

- Пока нет, - поправил себя Уолли. - Но мы продолжаем работу. Мы еще не закончили.

- Ничего страшного, - успокоил его Дортмундер.