Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Девушка с сомнением оглядела посетителей:

- Вот как?

- Ну да, - отозвался Дортмундер, словно высказанное им желание было самым естественным на свете. - А что?

- Нет, ничего, - ответила девушка, одарив его ослепительной улыбкой. Вы когда-нибудь занимались подводным плаванием, господа?

- Подводным плаванием? - переспросил Дортмундер.

- Ну да, ведь мы говорим о подводном плавании? - спросила девушка.

- Мы говорим о подводной прогулке, - пояснил Дортмундер, сделав для пущей ясности плавный жест, напоминающий движения человека, плывущего брассом.

- В океане? - с нотками сомнения в голосе уточнила девушка.

- Нет, - ответил Дортмундер. - Там что-то вроде озера. Так вот, мы хотели бы спуститься под воду. На дно.

- Подводное плавание на пресных водах. - Девушка улыбнулась, радуясь возникшему наконец взаимопониманию.

- Ходьба, а не плавание, - уверенно вмешался Келп, словно это была его собственная идея.

Но девушка по-прежнему ничего не понимала.

- Прошу прощения?.. - произнесла она, беспомощно глядя на Энди.

- Мы собираемся не нырять, - объяснил ей Келп, - а ходить. Мы хотели бы прогуляться по дну озера.

- Ага. - Девушка с облегчением улыбнулась. - Это совершенно безразлично, во всяком случае, что касается оборудования, - и, слегка повернув голову, чтобы Дортмундер тоже мог полюбоваться ее улыбкой, добавила: - Как я понимаю, вы, господа, собираетесь заняться подводным спортом впервые?

- Все когда-нибудь бывает в первый раз, - заметил Дортмундер.