Утраченное звено   ::   Мэрфи Уоррен

На изысканном столике ручной работы справа от него стоял высокий бокал, наполненный искрящимся хересом. Человек взглянул на Джессику и произнес:

- Кто вы такая и что здесь делаете?

- Я полагаю, вы и есть мистер Слаймон.

- Правильно, полагаешь, девочка, - вставил Бобби Джек. - Мой старинный приятель, Эрл Слаймон. Я бы охотно тебя представил, но сам не знаю, как тебя зовут.

- Это неважно, - сказала Джессика. - Я пришла вас спасти.

Биллингс захохотал, Слаймон попытался скрыть легкую улыбку.

- Дорогуша, от чего же его спасать?

- Не строите из себя идиота, - бросила Джессика, - вам это не идет.

- Но я правда не понимаю. С какой стати понадобилось его спасать? Мистер Биллингс вот уже неделю как мой гость.

- Ч-чистая правда, - вмешался Биллингс. - Мы с моим старым приятелем, с Эрлом, - не разлей водой.

На черном лице Джессики отразилось замешательство, и в эту минуту следом за ней в комнату бесшумно вошли Римо и Чиун. Римо огляделся, а Чиун спросил:

- Который из них Биллингс?

- Этот, с пивной банкой, - ответил Римо. - Давай, Бобби Джек, поехали домой. - Он повернулся к Джессике. - С этого момента мы все берем на себя.

- Не так быстро, - проговорила Джессика. - У меня в этом деле денежный интерес.

- Я бы не советовал тебе слишком жадничать, - заметил Римо. - Один раз мы тебя уже вытащили, так что считай, что тебе повезло. Уходи!

- Ага, уходи, - заплетающимся языком промямлил Биллингс. - Если не хочешь пива, можешь убираться.