Р В С   ::   Гайдар Аркадий Петрович

- Мальчуганы! - сказал он уже совсем ясно. И по голосу только теперь Димка еще раз узнал в нем незнакомца, крикнувшего Головню: "Не сметь!" - Вы славные ребятишки... Я часто слушал, как вы разговаривали... Но если вы проболтаетесь, то меня убьют...

- Не должны бы! - неуверенно вставил Жиган.

- Как, дурак, не должны бы? - разозлился Димка. - Ты говори: нет, да и все... Да вы его не слушайте, - чуть ли не со слезами обратился он к незнакомцу. - Ей-богу, не скажем! Вот провалиться мне, все обещаю... Вздую...

Но Жиган сообразил и сам, что сболтнул он что-то несуразное, и ответил извиняющимся тоном:

- Да я, Дим, и сам... что не должны значит... ни в коем случае.

И Димка увидел, как незнакомец улыбнулся еще раз.

...За обедом Топ сидел-сидел да и выпалил:

- Давай, Димка, гвоздь, а то я мамке окажу, что ты койбасу воробушкам таскал.

Димка едва не подавился куском картошки и громко зашумел табуреткой. К счастью, Головня не было, мать доставала похлебку из печки, а бабка была туговата на ухо. И Димка проговорил шепотом, подталкивая Топа ногой:

- Дай пообедаю, у меня уже припасен.

"Чтоб тебе неладно было, - думал он, вставая из-за стола. - Потянуло же за язык".

После некоторых поисков выдернул он в сарае из стены здоровенный железный гвоздь и отнес Топу.

- Большой больно, Димка! - ответил Топ, удивленно поглядывая на толстый и неуклюжий гвоздь.

- Что большой? Вот оно и хорошо, Топ. А чего маленький: заколотишь сразу - и все. А тут долго сидеть можно: тук, тук!..