Ущелье разбитых надежд   ::   Маклин Алистер

Пирс, О'Брайен, Фэрчайлд и Генри невольно отшатнулись и закрыли лицо руками, когда снаружи неожиданно вспыхнул ослепительный свет и раздался резкий грохот взрыва. Через одну-две минуты они снова приникли к окну, но Клэрмонт уже успел соскочить с подножки, скатиться с насыпи и притаиться внизу. Облаченный в маскировочный халат, сделанный из простыней, он был практически не виден, тем более, что был неподвижен. Дикин вновь прибавил скорость.

Белая рука и индейцы были удивлены еще больше, чем четверка в офицерском купе. Вождь неуверенно произнес:

- Может быть, наши друзья хотели предупредить нас о своем приближении? Смотрите они снова поехали быстрее.

- Да, и я вижу еще кое-что, - его помощник в волнении вскочил на ноги. - Вагоны с солдатами! Ведь их нет!

- Ложись, глупец! - спокойствие вождя на какой-то миг изменило ему. Он был совершенно озадачен и сбит с толку, обнаружив, что весь состав состоит всего лишь из локомотива и трех вагонов.

На физиономии О'Брайена была та же озабоченность.

- Какого дьявола он задумал? Создается впечатление, что он сумасшедший!

- Могли бы выяснить, в чем дело! - недовольно проворчал губернатор.

Пирс сунул в руку губернатора один из револьверов.

- Вот что, губернатор... Идите сами и выясняйте!

Губернатор сжал револьвер в руке.

- И выясню! Наверняка, выясню!

Фэрчайлд прошел вперед, приоткрыл дверь на переднюю площадку и осторожно взглянул в щель.

В ту же секунду раздался выстрел и пуля ударила в стенку вагона, чуть выше головы губернатора.