Ущелье разбитых надежд   ::   Маклин Алистер

Из дверей отеля уже выползла толпа, которую едва ли можно было охарактеризовать, как сборище убогих, хромых и слепых, но эта процессия довольно близко подходила к этой категории.

Пирс присоединился к ним, и, по-видимому, уже дал какие-то указания. О'Брайен видел, как эта седобородая толпа рассыпается в разных направлениях, и неодобрительно качнул головой.

- Если бы они искали клад, состоящий из виски, я бы поставил на них все деньги, но...

- Знаю, знаю, - бросил Клэрмонт, подавленный этим зрелищем и зашагал к депо еще быстрее. Там уже клубились облака пара и дыма. Банлон выглянул из кабины локомотива и поинтересовался:

- Ну как, нашли их, сэр?

- Боюсь, что их не найдут, Банлон. Машинист помолчал и нерешительно осведомился:

- Может спустить пары, полковник.

- Нет, зачем?

- Вы считаете, что мы отправимся независимо от того, объявятся ли капитан с лейтенантом или нет?

- Именно так я считаю. Через пятнадцать минут, Банлон, ровно через пятнадцать минут!

- Но капитан Оукленд и лейтенант Ньювелл...

- Им придется догонять нас на следующем поезде.

- Но ведь он может пойти весьма не скоро, сэр...

- В данный момент я не могу позволить себе проявлять заботу о капитане и лейтенанте! - он повернулся к остальным и указал им на первый вагон.

Полковник Клэрмонт почти ничего не смыслил о железнодорожном транспорте, но у него был прирожденный инспекторский глаз, к тому же он был комендантом этого эшелона и считал своим долгом внимательно и ревниво следить за любой своей собственностью, даже если эта собственность принадлежала ему временно.