Ущелье разбитых надежд   ::   Маклин Алистер

Тот коротко бросил:

- Он мертв! Это и дураку ясно!

- Я не считаю себя дураком, но мне это не ясно, - мягко возразил Пирс. - А что если он нуждается в медицинской помощи? Вы согласны со мной, полковник?

- Моя власть не распространяется на Дикина, - заметил полковник Клэрмонт.

- И власть Пирса тоже, - добавил Дикин, - если я спущусь вниз, где гарантия того, что он не подстроит мне "несчастного случая"? Вроде обрыва веревки... Ведь вы все знаете, какого мнения обо мне шериф. И все знают, что после суда мне крышка. Шериф сэкономил бы массу времени, если бы просто отправил меня сейчас на дно этой пропасти.

- Веревку будут держать шесть моих солдат, Дикин, - проронил Клэрмонт с каменным выражением лица. - И не надо меня оскорблять!

- Прошу прощения! - Дикин поймал конец веревки, сделал двойную петлю, просунул в нее ноги и обернул веревку вокруг пояса. - Мне необходима вторая веревка! Я подумал, что кочегару все-таки неприлично лежать вот так на скале, пока вороны не очистят его кости.

Через минуту один из солдат вернулся неся веревку, а еще через две минуты после головокружительного и опасного спуска Дикин очутился на выступе скалы, где лежало искореженное тело Джексона. Не обращая внимания на порывы ледяного ветра, Дикин обвязал вторую веревку вокруг тела кочегара, выпрямился и подал знак, чтобы поднимали. Вскоре они были подняты на мост.

- Ну, что? - нетерпеливо осведомился Клэрмонт.

Дикин освободился от веревок и потер исцарапанные колени.