Рассказы 60-х годов   ::   Диккенс Чарльз

Наконец другой пожилой джентльмен выступил вперед и, подав художнику свою визитную карточку, предложил ему прийти завтра к нему в контору и получить работу по переписке. К карточке был приложен шестипенсовик, так что художник выразил джентльмену глубокую благодарность и, прежде чем спрятать карточку в шляпу, несколько раз прочел ее при свете свечей, чтобы хорошенько запомнить адрес, на случай, если она затеряется. Толпу все это очень заинтересовало, и один человек из второго ряда проворчал грубым голосом, обращаясь к художнику:

- Выходит, вам теперь повезло, а?

Художник ответил (посапывая с очень грустным лицом):

- Надеюсь, что так, и очень благодарен.

На это толпа загудела хором: "Ну, теперь вы обеспечены", - и полупенсы стали притекать несравненно медленнее.

Я почувствовал, что меня взяли за плечо и оттащили прочь, и вот мы с мистером Кликом уже очутились один на один на углу следующего перекрестка.

- Слушайте, Том, - сказал мистер Клик, - какое у вас было ужасное выражение лица!

- Неужели? - говорю я.

- Неужели? - говорит мистер Клик. - Да у вас был такой вид, словно вы жаждали его крови.

- Чьей крови?

- Художника.

- Художника? - повторил я. И я разразился бешеным, диким, мрачным, бессмысленным, неприятным хохотом. Я чувствую, что я это сделал. Знаю, что сделал.

Мистер Клик взглянул на меня с испугом, но ничего не сказал, пока мы не дошли до конца улицы.